Pequenos produtores de queijo dos Campos Gerais devem passar a contar com uma rede de apoio técnico, orientação e capacitação a partir de uma parceria articulada pela Universidade Estadual de Ponta Grossa (UEPG). O primeiro passo foi dado na quarta-feira (15), em reunião com representantes do Instituto de Desenvolvimento Rural do Paraná (IDR-PR) dos municípios de Irati, Prudentópolis, Ponta Grossa e Imbituva, além de integrantes da Vigilância Sanitária e do Serviço de Inspeção Municipal. O encontro marcou o início da parceria vinculada ao projeto de extensão “Fortalecimento sustentável do setor de lácteos nos Campos Gerais”, que busca ampliar o alcance das ações da Universidade junto a produtores da região. Após a reunião, os participantes visitaram as instalações da Escola Tecnológica de Leite e Queijos (ETLQueijos) e do Programa de Pós-Graduação em Ciência e Tecnologia de Alimentos (PPG-CTA).

O projeto é desenvolvido de forma conjunta pelo PPG-CTA e pelo Programa de Pós-Graduação em Engenharia Sanitária e Ambiental (PPGESA). Segundo a coordenadora, professora Aline Alberti, a intenção é levar as ações a pequenos produtores que desejam regularizar ou ampliar a produção de queijos. Entre as atividades previstas estão orientação para instalação de queijarias, cursos de boas práticas de fabricação, apoio técnico e interlocução com os órgãos reguladores. “A ideia foi reunir representantes do IDR e dos órgãos de fiscalização para traçar estratégias de apoio aos pequenos produtores de leite que pretendem fazer queijos. Muitas vezes existe dificuldade de aproximação, e o IDR tem essa relação mais próxima com os produtores. Eles farão essa ponte para que possamos desenvolver as atividades do projeto”, explica.

Bolsista de pós-doutorado no projeto de extensão, o professor José Pedro Wojeicchowski diz que a principal meta é ampliar o acesso dos produtores aos processos de regularização e qualificação produtiva. “Muitos produtores têm dificuldades para colocar o produto no mercado de forma regular, seja por falta de selo, registro ou adequação às exigências legais. Nosso objetivo é localizar essas pessoas, entender o que elas precisam e construir uma rede de apoio”, destaca. Ele conta que o trabalho poderá envolver treinamentos, adequação no espaço físico das propriedades, desenvolvimento de layout para pequenas queijarias e acompanhamento técnico, em parceria com o Instituto. “O IDR é um órgão que apoia o produtor em diversas etapas da cadeia. Então, em parceria com eles, nós vamos tentar chegar nesses produtores e começar a atendê-los de forma efetiva”, afirma. A expectativa é que a parceria permita alcançar produtores de diferentes municípios da região.

O chefe do escritório regional do IDR-Paraná em Irati, Maurício de Barros, afirma que a aproximação com a Universidade responde a uma demanda recorrente de agroindústrias familiares, a maioria delas em localidades do interior e que encontram dificuldades para acessar suporte técnico. “Sempre temos procura de pequenas agroindústrias por regularização, rotulagem, orientações na área produtiva e desenvolvimento de novos produtos. Vimos nesse trabalho de extensão da UEPG uma oportunidade de unir esforços em prol dessa necessidade”, afirma.

Para Maurício, a reunião abriu possibilidades para futuras ações em outros segmentos da agroindústria de pequeno porte. “Nessa conversa que nós fizemos na UEPG, cada um dos presentes pôde explanar qual é o nosso trabalho, as nossas demandas e de que forma a gente poderia articular uma ação conjunta entre a UEPG e as demais instituições. E conseguimos isso. Na reunião estava presente uma equipe bem diversa e acho que foi muito proveitoso conhecer o trabalho da UEPG e conhecer a Escola de Queijos. Então torcemos por novas parcerias, novos projetos e um trabalho em conjunto”, conclui.

Texto e fotos: João Pizani