Depois de vencer a etapa nacional em 2025, na categoria Conceito Urbano, o Grupo Cataratas de Eficiência Energética (GCEE) da Universidade Estadual do Oeste do Paraná (Unioeste) Foz do Iguaçu marcará presença na edição da Shell Eco-Marathon Americas 2026, que acontecerá entre os dias 7 e 11 de abril no Autódromo Indianapolis Speedway, em Indianápolis, nos Estados Unidos.

Nessa que é uma das mais importantes competições estudantis de mobilidade sustentável, o GCEE concorre na categoria Conceito Urbano, com um veículo que utiliza células de combustível de hidrogênio, atualmente o único da América Latina.

A delegação será composta por nove integrantes e parte para os Estados Unidos dia 5 de abril, graças ao patrocínio de parceiras, como a XBRI Pneus, que custeará todo transporte aéreo do protótipo de veículo, Itaipu Binacional e a Unioeste, que financiarão as passagens aéreas, diárias, hospedagem e ajuda de custo para os alunos e professores.

O grupo reúne alunos da Unioeste e da Universidade Federal da Integração Latino-Americana (Unila). “A participação dos nossos acadêmicos vai muito além da pista. Nosso objetivo é avaliar e testar nossos conhecimentos técnicos em relação a outras instituições de ensino superior de todo o continente. Trata-se de uma oportunidade ímpar de interação, networking e uma excelente forma de divulgar a qualidade do nosso curso e o potencial dos nossos alunos perante a sociedade”, comenta o coordenador do GCEE, professor Fernando José Gaiotto.

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MARATONA - A Shell Eco-Marathon tem sido o principal palco global para a eficiência energética e a inovação. Teve início em 1939, como uma aposta entre funcionários da Shell sobre quem conseguiria ir mais longe com a mesma quantidade de combustível, estabelecendo um recorde inicial de 21 km. Lançada oficialmente em 1985, na França, a competição evoluiu para impulsionar o progresso em soluções de energia limpa.

O programa oferece uma plataforma para que estudantes do ensino médio e universitário apliquem suas habilidades STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática). Reunindo as melhores mentes em uma batalha de ideias ousadas e engenharia inovadora.

Antes de entrarem na pista, os modelos automotivos passam por inspeções técnicas rigorosas, com 164 critérios de segurança e conformidade com o regulamento, como estrutura à prova de fogo, proteção contra vazamentos, sistema de freios, entre outros. Aprovadas nesta fase, a equipe vai para o circuito e precisa demonstrar sua eficiência energética.

Na etapa brasileira no ano passado, a equipe levou o primeiro lugar com uma eficiência de 60,9 quilômetros por metro cúbico de hidrogênio. A vitória consagrou a equipe GCEE do Paraná como a primeira campeã da América Latina da modalidade.

Neste ano, as equipes enfrentarão um formato renovado que inclui os Desafios de Quilometragem, os Prêmios Off-Track e a Competição de Direção Autônoma. As equipes que competirem em 2026 terão a oportunidade de se classificar para o Campeonato Mundial da categoria, que será realizado pela primeira vez em 2027.

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Para acompanhar de perto a jornada da equipe rumo à Shell Eco-Marathon 2026, siga o GCEE nas redes sociais (@gceeunioeste no Instagram, Facebook, LinkedIn e YouTube). Para saber mais sobre a história, projetos e patrocinadores, acesse a página aqui.

PATROCÍNIOS - O projeto e a construção do protótipo Conceito Urbano 2026, movido a hidrogênio verde, também contam com o apoio de patrocinadores: Itaipu Binacional, Itaipu Parquetec, XBRI, Unioeste e a Secretaria da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior do Governo do Estado do Paraná (SETI). Além desses, o projeto possui os copatrocinadores H2Helium, Ponte Nova Energia, 3Di Biogás, Swagelok, Daguetti Inox, UNILA, Fundep, Fundação Araucária, Horizon, Leser, Altair Cycles, Receita Federal do Brasil, LabMaker Iguaçu e LabIoT.