Os 200 anos da Batalha do Jenipapo foram lembrados em sessão solene da Câmara dos Deputados. A batalha foi travada no dia 13 de março de 1823 às margens do rio de mesmo nome, na vila de Campo Maior (PI). Piauienses, maranhenses e cearenses lutaram contra as tropas portuguesas com o objetivo de assegurar a independência do Brasil, proclamada seis meses antes.

Os brasileiros que lutaram com armas simples, como foices, paus e pedras, perderam a batalha contra uma tropa com armas de fogo, mas fizeram com que a tropa inimiga desviasse seu destino. Duzentos brasileiros morreram. Do lato português, 19 morreram. Foi uma das batalhas que consolidaram a formação do território nacional.

A sessão solene na Câmara foi pedida pelo deputado Flávio Nogueira (PT-PI). “Infelizmente, a maioria dos brasileiros nunca ouviu falar desse confronto. Os nossos livros de História ignoram ou são superficiais na abordagem do evento. Não dão a real dimensão da Batalha do Jenipapo, que representa a mais sangrenta travada pelos brasileiros contra os laços que nos prendiam à Coroa Portuguesa”, destacou.

O deputado General Girão (PL-RN) afirma que a história das Forças Armadas brasileiras, dos combates travados no sertão, precisa ser cultivada. “O que está sendo feito aqui hoje deveria ser feito nas assembleias legislativas dos estados do Ceará, do Piauí, do Maranhão, do meu Rio Grande do Norte, para que as pessoas possam conhecer o que aconteceu naquela época. Isso daí deveria ser ensinado nas escolas”, disse.

O senador Marcelo Castro (MDB-PI) lembrou que foi o ex-governador Alberto Silva, no início da década de 70, que reavivou a data. O senador citou o ministro do Desenvolvimento e Assistência Social, Família e Combate à Fome, Wellington Dias, que, segundo ele, também sempre incentivou homenagens ao 13 de março durante sua gestão no governo do Piauí.

Presente à sessão, Wellington Dias afirma que a imagem eternizada pelo pintor Pedro Américo com o grito do Ipiranga não encerrou essa fase de nossa História. “Fica para o Brasil uma ideia que bastou levantar aquela espada e tudo foi resolvido. Os livros contam com várias cartas do rei Dom João, afirmando que a parte norte do País, que correspondia a 60% do território brasileiro, ficaria sob o jugo português.”

O governador do Piauí, Rafael Fonteles, lembra que o Brasil é o que é graças a esse episódio. “Essa batalha permitiu ao Brasil ter o formato que tem hoje, esse país continental. Se você olhar a América espanhola, ela é toda dividida porque o processo de emancipação ocorreu em datas diferentes. Então, se a Batalha de Jenipapo não tivesse ocorrido, muito possivelmente essa região norte do Brasil só teria sido tornada independente décadas depois e possivelmente num outro país.”

O jornalista Laurentino Gomes, autor da trilogia 1808, 1822 e 1889, afirma que a Batalha do Jenipapo derruba um mito de que a independência do Brasil foi um processo pacífico. A Batalha do Jenipapo ganhou um capítulo no livro 1822. Desde 2005, a bandeira do Piauí traz, abaixo da estrela no canto superior esquerdo, a data 13 de março de 1823.